El Páncreas es una glándula localizada en centro y profundidad del abdomen, situado como cono invertido, transversalmente situándose la parte mas ancha, hacia la derecha, de unos 12-20cm de longitud y unos 5cm de ancho, y por su centro tiene un conducto llamado Wirsung, a través del cual vierte sustancias al duodeno, parte más proximal del intestino delgado.
Tiene una función ENDOCRINA como es la secreción de varias hormonas muy importantes- Insulina, glucagón, etc. Y otra función EXOCRINA mediante la secreción de jugo pancreático hacia duodeno.
El jugo pancreático contiene bicarbonato, enzimas-sustancias- digestivas que sirven para descomponer los distintos tipos de nutrientes carbohidratos, proteínas, y grasas. Es un órgano clave, fundamental para la regulación del azúcar en la sangre,
LA ELASTASA pancreática, es una de las sustancias que van en ese jugo pancreático y sirve para digerir las grasas, y su determinación en las heces, nos habla de como está haciendo su trabajo este órgano.
De tal manera que si está por debajo de 200 microgr/g cifras menores indicarán insuficiencia, aunque es necesario tener en cuenta ( los Falsos positivos, Diarreas, por lo que es recomendable la repetición)
En su funcionamiento segrega esos jugos pancreáticos desde el conducto central de Wirsung, hacia el duodeno para ejercer su función de ayudar a la digestión de los alimento y la elastasa para grasas, si es baja la cifra en las heces, entonces, se puede hablar de insuficiencia pancreática.
2-Consideración sobre la prueba: Determinación de la Elastasa en heces.
Recolección: Se requiere una muestra de heces en un recipiente estéril.
Falsos Positivos: La diarrea acuosa puede diluir la muestra y dar falsos resultados bajos, por lo que se recomienda repetirla al solucionar la diarrea.
No requiere ayuno: La toma de enzimas pancreáticas (medicamentos) no altera el resultado de este test específico.
Si te han salido valores bajos de elastasa fecal, es completamente normal sentir preocupación. Pero aquí está la realidad médica: este análisis tiene una alta tasa de falsos positivos, especialmente cuando las heces no están bien formadas o la muestra se recoge mal. Esto sucede más frecuentemente con niveles medios entre 100 y 200 microgr/gr. Pudiera indicar o llevarnos a pensar que pudiera tener una pancreatitis crónica o insuficiencia pancreática exocrina.
Una insuficiencia pancreática exocrina puede causar problemas de salud, como la malabsorción de los nutrientes de los alimentos.
¡Cuándo se solicita?
Las indicaciones clínicas para evaluar la elastasa pancreática incluyen:
Diarrea.
Pérdida de peso u otros posibles síntomas de mala digestión.
Síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea.
Diabetes.
Enfermedad celíaca u otros trastornos de malabsorción.
Fibrosis quística.
Envejecimiento.
Baja densidad ósea.
Enfermedad inflamatoria intestinal.
Obesidad.
Cálculos biliares.
-La determinación de Elastasa pancreática en heces Tiene alta sensibilidad y especificidad.
Se considera valor normal el superior a 200.mcrg/gr. Valores entre 100 mcg/g a 200 mcg/g reflejan insuficiencia pancreática exocrina de moderada a leve. ( estos niveles pudieran dar falsos positivos, por lo que es conveniente determinarla mas de 1 vez.
Los valores <100 mcg/g reflejan insuficiencia pancreática exocrina grave. ( No deja lugar a dudas).
La insuficiencia pancreática exocrina está infra diagnosticada.
-Sin embargo, el uso de la prueba de elastasa fecal es común y se recomienda en la investigación de síntomas gastrointestinales.
Si se usa de forma rutinaria en la práctica gastrointestinal, con frecuencia se producirá un resultado anormal, pero no se puede suponer que esto signifique que el paciente tiene insuficiencia pancreática exocrina. Este hallazgo debería incitar al profesional sanitario a llevar a cabo más pruebas o anamnesis para identificar si hay evidencia de insuficiencia pancreática exocrina primaria, secundaria o si hay otra razón por la cual el nivel de Elastasa fecal sea bajo.